La nba busca en europa: suenan Rubio, Splitter, Pekovic, Llull, Asik, Tomic, Vázquez

Todos los general managers sueñan con conseguir un jugador que aporte desde inicio en el draft del 2010. Pero los ejecutivos que no están dispuestos a ser pacientes también pueden emplear el "draft-and-stash" que, bien utilizado, puede ser clave para una franquicia NBA.

Por ejemplo, el caso de Serge Ibaka con los Thunders, fue seleccionado en el pick NO.24 hace dos años y ha desempeñado un papel clave en el vuelco espectacular de los de Oklahoma, después de pasar la campaña 2008-09 en el Ricoh Manresa. Sam Presti siguió de cerca el progreso de Ibaka y su persistencia dio frutos: Ibaka ha promediado 6,3 puntos y 5,4 rebotes en 18,1 minutos saliendo desde el banquillo.

Si miramos aun mas atrás, gente como Manu Ginóbili, Luis Scola, Andrei Kirilenko, Hedo Turkoglu, Peja Stojakovic y Rudy Fernández son ejemplos de jugadores importantes que no fueron firmados de inmediato por los equipos de la NBA. En su lugar, se les dio tiempo para continuar su desarrollo en Europa mientras jugaban al más alto nivel fuera de la NBA.

Hay una serie de jugadores que podrían convertirse en fichajes importantes para sus equipos de la NBA este verano o más allá. Estos son los más interesantes:

• Ricky Rubio, Timberwolves, N ° 5 del 2009. El chico de oro de nuestro baloncesto se negó a cruzar el atlántico para unirse a Minnesota el pasado verano, optando por quedarse en España. Un año después parece que tomo la decisión correcta: Tras mudarse del DKV Joventut a su rival Regal FC Barcelona, Rubio ha conquistado la Euroliga.

Rubio sigue teniendo sólo 19 años pero ya tiene la experiencia obtenida por jugar la final de unas olimpiadas, una Final Four de la Euroliga, una Final Four de la Eurocup, una Copa del Rey y una final de la ACB. Su madurez, creatividad y sentido del juego son muy poco frecuentes para un adolescente, lo que podría convertirle en uno de los mejores talentos europeos con futuro NBA.

Ricky dijo recientemente que no jugará en la NBA antes de 2011, cuando se pueda ejercer una compra por 1 millón de euros. Pero no hay garantías de ver a Ricky en una franquicia NBA el 2011 en gran parte debido a las consideraciones económicas, el escenario más probable por el momento es la llegada de Rubio en el 2012.

• Tiago Splitter, Spurs, N ° 28 del 2007. El brasileño no es ajeno a sus incondicionales admiradores de la NBA, ya que su nombre ha sonado fuerte los últimos años. Empezó a sonar por primera vez en el 2004 y ha continuado coqueteando con la NBA durante la mayor parte de estos seis años.

Recientemente ha ganado el campeonato de la ACB con el Caja Laboral siendo el MVP de las Finales. A sus 25 años, Splitter nunca ha estado más listo para dar el salto a la NBA. Es el mejor pívot de Europa, con un promedio de 16 puntos y 7 rebotes y un 58% de TC y ha mostrado su capacidad defensiva en la ACB. Splitter es un pívot móvil, de buenas manos, con fundamentos excelentes y un alto coeficiente intelectual baloncestístico. Splitter puede optar por salir de su contrato este verano para ser elegido como agente libre NBA.

• Nikola Pekovic, Timberwolves, N ° 31 del 2008. El duro y agresivo pívot serbio del Panathinaikos, es el jugador más productivo en cuanto a puntos por minuto del baloncesto europeo (30 puntos por 40 minutos en la liga griega y 27 puntos por 40 minutos en la Euroliga). Pekovic, sería una valiosa aportación en ataque para la zona de alguna de las franquicias, a pesar de sus limitaciones como defensor del perímetro y reboteador defensivo.

• Sergio Llull, Rockets, N ° 34 del 2009. Los Rockets compraron los derechos de tres selecciones de segunda ronda el año pasado, incluyendo al jugador del Real Madrid. Llull, tiene el atletismo NBA y además, ha mejorado como pasador y el tiro del perímetro en los últimos dos años. Pero parece difícil que el jugador de 22 años cruce el atlántico ya que, el Real Madrid está dispuesto a ofrecerle la renovación de contrato.

• Omer Asik, Bulls, N ° 36 del 2008. Los Bulls adquirieron al pívot turco de 23 años en un intercambio con Portland en la noche del draft. Según las fuentes, los Bulls siguen estando muy interesados en firmar al atlético jugador a pesar de sus dos temporadas plagado de lesiones con el Fenerbahce. Su juego es similar al de Joakim Noah. Asik es un reboteador enérgico, que se exprime en la ofensiva y que tiene el don de taponar tiros. Si consigue mantenerse sano (rotura de ligamentos de la rodilla y una fractura de clavícula en los dos últimos años) Asik podría ayudar en breve al ataque de los Bulls. Asik quiere jugar en la NBA y a diferencia de otros jugadores de esta lista, su contrato expiró este año.

• Fran Vázquez, Magic, N ° 11 del 2005. El gigante español podría ayudar a muchos equipos NBA gracias a su capacidad atlética, habilidad para taponar tiros y recoger rebotes. Pero parece poco probable en este momento ya que, Vázquez se encuentra cómodo en la ACB.

• Ante Tomic, Jazz, N ° 44 del 2008. El pívot de Croacia fue el jugador revelación del Real Madrid a final de la temporada tras ser traspasado desde el KK Zagreb de la Liga Adriática. Todavía tiene un contrato por otros tres años, pero posee una cláusula de rescisión de la NBA en el 2011 si los Jazz deciden hacer una apuesta económica para ficharlo. Su combinación de tamaño y capacidad de puntuación es su atractivo, pero su cuerpo delgado deja dudas sobre si podrá aguantar físicamente en la NBA, sobre todo en el lado defensivo.

Basket Diversión (Video V): High School Musical con Ricky Rubio y Jordi Villacampa.

Interesante y gracioso vídeo en el que aparecen Villacampa y Ricky hecho en JibJab, que se ríen del culebrón del verano. Impresionante:

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Se acabó el culebrón del verano: Ricky rechaza la NBA y se va al Barcelona.

Se acabó uno de los culebrones del verano, con buenas noticias para unos(Barcelona) y malas para otros(Timberwolves). Ricky Rubio ha aplazado su marcha a la NBA 2 años para fichar por el F.C.Barcelona. La elección la ha tomado él mismo ya que al DKV le gustaban las dos ofertas.











La del Barcelona eran 3´7 millones y la de los Wolves era de 3´2 millones, que la franquicia jugara varios partidos de pretemporada en Badalona y los derechos del jugador cuando regresara a Europa(puede haberle hecho dudar, ya que si no le gusta o no cuaja en la NBA y quisiera regresar, el DKV tendría los derechos).
"A fecha de ayer, después de un gran esfuerzo por ambas partes, el DKV Joventut Badalona y Minnesota Timberwolves llegaron a un acuerdo que permitía poner fin a la relación contractual del jugador con el club y su integración en este equipo de la NBA. Ante esta situación y contradiciendo lo que nos había ido afirmado, a nosotros y a los representantes de los Timberwolves, el jugador manifiesta que quiere ser traspasado al FC Barcelona. El DKV Joventut, respetando la decisión de su jugador, actuando siempre en defensa de sus intereses como entidad, y en base a lo que se firmó en su día, se ha esforzado en hacer posible una solución satisfactoria para todo el mundo" ha sido el comunicado del Juventut.
"El objetivo que me ha llevado a dar este paso es poder tener un periodo de preparación para afrontar el reto de la NBA en mejores condiciones. Los Minnesota Timberwolves continúan siendo mi primera opción y deseo jugar con ellos en un futuro cercano" han sido las palabras de Ricky.
"Nosotros sólo queríamos que cumpliese su sueño, que era la NBA" dijo Jordi Villacampa presidente del Joventut de Badalona.


Para los Wolves es un duro palo, ya que traspasaron a Randy Foye y a Mike Miller para hacerse con Ricky y a su base titular para hacerle hueco. Ahora deberán apostar por un Rookie, Jonny Flynn. Pero no solo les afecta en lo deportivo, también en el marketing.

Hay que decir que en el 2011(año en el que se espera su salida), la liga se podría suspender y el salario de Ricky bajaría. Si continúa la crisis, las negociaciones podrían ser aún más duras.
Pero el año ideal sería el 2012, ya que si un jugador drafteado no juega para la franquicia en los 3 años próximos, ya no tendría sueldo fijado por lo que el jugador podría renegociar su contrato.

También le podría haber dicho no a la NBA para que los Wolves le traspasaran por un jugador que pueda aportar esta misma temporada, ya que no tenía muchas intenciones de jugar en Minnesota .

Ricky se une a jugadores como Fran Vázquez, Danny Ferry y David Robinson que han dicho no a la NBA.

Draft 2009: El nº1 es para Griffin y Ricky cae hasta el 5º puesto. Grandes traspasos.

Larga noche en la NBA, durante y tras la ceremonia del draft en el teatro del Madison Square Garden de Nueva York, en el que hubo varias sorpresas y traspasos importantes, de equipos que piensan en el anillo para el año que viene.
Como se esperaba, los Clippers seleccionaron a Blake Griffin en el nº 1.

De esta elección, casi nadie tenía dudas, porque desde que se celebró el sorteo para el orden de selección, los Clippers mostraron un alto interés. Pero cuando le tocó a Memphis, se esperaba a cualquier jugador, y seleccionaron a Hasheem Thabeet en el nº 2. Ahora, llegaba la hora de los Thunder, que parecían el destino de Ricky Rubio, pero finalmente se decantaron por el escolta James Harden. Si éstos no habían escogido a Ricky con el 3, no había duda de que los Kings, lo cogerían, pero se decantaron por Tyreke Evans. La jugada le había salido redonda a los Wolves, ya que un día antes, habían traspasado a Foye y a Mike Miller a cambio del 5º puesto del draft, para intentar traer a Ricky a Minnesota, y eso fue lo que hicieron al escogerle. Pero no quedó ahí, porque los Wolves también tenían la 6ª elección y ¡¡¡escogieron a otro base!!!, Jonny Flynn.
Después le llegó el turno a los Warriors que cogieron a Stephen Curry, pretendido por los Knicks que escogerían justo después de ellos y que seleccionarían a Jordan Hill.
Con el 9, el equipo de Jose Calderón, que escogerían a DeMar DeRozan. Y ahora viene unos de los que pueden ser de los robos de este draft, Brandon Jennings, seleccionado por los Bucks.

Pero esta noche del draft, fue también muy movida en cuanto a traspasos, ya que Sergio Rodríguez, fue traspasado a los Sacramento Kings, Vince Carter se fue a los Magic por Courtney Lee, Alston y Battie, ya que los Magic están pensando en el anillo. Se cree que se deshacen de Lee, por su fallo en el 2º partido de las Finales de la NBA ante los Lakers . Antes, se había anunciado el traspaso de Shaquille O'neal a los Cavs, a cambio de Ben Wallace, Sasha Pavlovicy dinero, por lo que LeBron, ya tiene a otro gran compañero, para intentar ganar el título el próximo año, y salir al mercado de 2010, con intención de quedarse en los Cavs.

Pre-draft: Blake Griffin será el nº 1, Ricky se lo piensa y Jennings se pica.

Quedan unos días para que se celebre la ceremonia del draft de la NBA en Nueva York, y los mock drafts, están que arden.
Los temas de los que más se habla ahora mismo, son, que los Clippers cogerán casi con toda seguridad a Blake Griffin en el nº 1, el problema de Ricky con el DKV, y las palabras de Brandon Jennings sobre Ricky Rubio.


Los Clippers, ya han mostrado su interés en elegir a Blake Griffin en la primera elección. A partir de ahí, nada es seguro. Los Grizzlies, que tienen la segunda elección no han dicho que jugador van a coger. Si se sabe que están interesados en Ricky Rubio, pero su agente Dan Fegan cree que Memphis es una franquicia sin mercado, y se lo quiere llevar o a los Kings o a los Knicks de Nueva York.

Pero a Ricky le ha surgido un problema, y es que tiene una cláusula de rescisión de 4,6 millones de euros, y para poder pagarla, tendría que ser un top 3 del draft, ya que la NBA, asigna los sueldos en primera ronda. Pero Ricky ha tenido que demandar al DKV, porque cobra apenas 70.000 euros y su sueldo no es comparado con el de su cláusula, que el Joventut no quiere rebajar. Esperemos que se presente, pero él ha manifestado que podría no hacerlo.

El caso de Jennings: "Ricky Rubio es puro marketing", esas han sido las palabras del jugador de 19 años que el pasado verano fue noticia por saltar desde su Instituto a la Lottomatica Roma. Jennings, cuyas previsiones en el Draft le dan entre el puesto 10 y el 14, ha promediado en su temporada en la LEGA italiana 5,5 puntos y 2,3 asistencias en 17 minutos por partido. Estas, han sido las palabras del jugador:

"Ricky Rubio es un jugador sobre valorado, es puro marketing y creo que yo soy mucho mejor jugador que él".

"Como participó en los Juegos Olímpicos y es profesional desde los 14 años tiene mucha fama, pero yo soy mejor y tengo mejor tiro que él"

"No veo el momento de enfrentarme a él en las ligas de verano".

Ricky podría estar en el Draft de 2009

Según diversas fuentes, el jugador del DKV Jouventut, podría presentarse al Draft de 2009, ya que a finales de año(21 de octubre) cumpliría los 19 años. El joven base, aunque medallista olímpico, posee varios títulos de precocidad en la ACB, además de numerosos trofeos con equipos de categorías cadetes. En su paso por Europa con el DKV, lideró la clasificación de robos de la Euroliga y de la ACB, y se está consagrando como uno de los mejores bases españoles en activo. Como ya demostró en los JJOO, puede jugar contra gente como Kidd o Chris Paul, sin renunciar a grandes números. En la final, sustituyendo a un lesionado Calderón, anotó 6 puntos y repartió 3 asistencias.


En cuanto al polémico Draft, a pesar de la nueva norma de la edad mínima, Ricky podría presentarse. En Estados Unidos le comparan con Pete Maravich, todo un halago para cualquier jugador. Lo que quizá no anime tanto a Ricky a presentarse al Draft, es el número en el que sea elegido. Según diversas previsiones, estará en el top 10, pero difícilmente en el top 5. Lógicamente, el número uno será Blake Griffin.

El problema económico que ven los equipos a la hora de contratar a Ricky Rubio, es la clausula con el DKV. Como los equipos de NBA sólo pueden pagar medio millón de dólares para contratar a un jugador extranjero, Rubio tendría que usar parte del dinero recibido en el contrato del primer año para pagar a la Penya. Es decir, que como el equipo no podría hacer frente, el mismo Ricky tendría que pagarle al DKV, en caso de que no deje marcharle(lo que le haría pagar la clausula de rescisión).

Por último, existe el miedo a que no de la talla, o no tengan la suficiente paciencia. El problema puede que sea la poca paciencia de algún GM, y que vuelva a Europa por la vía rápida. Aun así, Ricky ya ha demostrado de lo que es capaz en nuestra liga, y parece estar preparado para dar el siguiente paso. Buena suerte Ricky.

The Best Basketball Player You’ve Never Heard Of

He encontrado la única entrevista que se le ha podido hacer a Ricky Rubio. La hizo la revista americana SLAM y la publicaron en su edición online de abril del 2007. Esta en ingles pero si la he entendido yo seguro que os enterais de lo que va.

Lang Whitaker tells you why 16-year-old Ricky Rubio might be the best player in the world not in the NBA.

by Lang Whitaker

I’m going to ask you guys to do something I don’t ask of you very often: I want you to trust me. Because I’m about to tell you all about the best player in the world that most of you know nothing about.

It was nearly a year ago, and I was in Miami for game three through five of the NBA Finals. Miami is one of my favorite cities to visit, for the weather and the scenery and the beaches, but after a week there even I was getting kind of punchy. I knew I’d been there too long when Sekou Smith and I found ourselves using a free night to go see “Nacho Libre,” and we actually thought it was funny.

To fill all the down time, a lot of mingling goes on between all the journalists, and one night I found myself chatting with a bunch of writers from overseas. I bumped into a buddy from Spain, and he pulled me aside and gave me two words: Ricky Rubio.

Ricky Rubio, I was told, was the truth. He was a tall, lanky point guard logging serious minutes for DKV Juventut in Spain’s top-flight ACB league. He could run a team, he could pass, he could rebound, he could score, he could play defense.

And he was 15 years old. Playing each game against guys twice his age.

That night I called SLAM’s then-editor-in-chief Ryan Jones and mentioned the kid’s name, and we agreed to keep an eye on him.

About a month later, after I escaped from Miami, I got an email from one of my hombres in Spain. In the final game of the Under-16 World Championships against Russia, Ricky had led Spain to a win in double-OT, including a Sheed-esque half-court shot to send the game to OT.

Oh, and his numbers for that game? 51 points, 24 rebounds, 12 steals and 7 assists.

Meanwhile, I was furious. Here we’d found the next big thing, and he was going to get his own name out there before we could find him.

Ricky’s name started popping up on the internet from time to time, youtube videos starting appearing and in the NBA.com General Manager poll, at least one GM picked the 15-year-old Ricky as the best international player in the world not in the NBA.

Back in December I ran into an NBA GM that I know at a bar in Manhattan, and after we chatted for a minute I said, “Hey, do you know about Ricky Rubio?” He smiled and quickly said, “Nope.” (If he really hadn’t known, he would’ve said, Who?)

All this time, I was terrified to mention his name to anyone, particularly my friends at ESPN or SI, because with their unlimited resources they’d be able to go see him play immediately.

What they wouldn’t be able to do, however, was spend time with Ricky. Between his team (DKV Joventut) and Ricky’s parents, everyone was looking out for Ricky by not allowing him to speak to the media or do any photo shoots, which would be a problem if we wanted to get him in SLAM.

So, since back in September, I’ve been quietly pushing behind the scenes to make this story happen. This process included a series of intercontinental phone calls and emails and negotiations, before we finally got the word in January: Ricky’s parents had decided that Ricky was not going to do any photo shoots or interviews until he turned 18.

Well, except for one: SLAM Magazine.

(You guys always put stuff in the comments section about how much fun my job sounds when I’m getting to travel all over the place, and for the most part it is a lot of fun. The part of my job you don’t see is the behind-the-scenes stuff I go through to make things happen. That part is completely not fun. I always compare it to being the guy in the circus who spins the plates, meaning I generally have about five or six things I’m working on simultaneously. And if I don’t keep all the projects going, they’re likely to crash and shatter. Ricky was a plate I had to work on for a long, long while.)

I came back to the SLAM Dome after All-Star in Vegas completely exhausted, but two days later I was on a flight to Barcelona. Got there on a Friday morning and spent all day Friday in my hotel room at my favorite hotel in the world, Hotel Omm, resting and watching the Canal+ Futbol channel on my projection screen TV. (For what it’s worth, I’ve stayed in hotels all over the world, from one-star to five-stars, and for my money it doesn’t get any better than Hotel Omm.)

Saturday morning I got up and ate breakfast and…I waited. The Barcelona-based photographer we’d hired was calling me, asking what time we were going to meet up with Ricky. I didn’t know. My guy who kind of served as a fixer in all of this wasn’t returning my voicemails or text messages, and I started fearing the worst: That we were going to be stood up, that nothing was going to work out. I was trying to figure out in my how I was going to explain to my boss that I’d flown all the way to Barcelona and spent four nights in a hotel for nothing.

Then my phone rang. We were all good.

(Also, I’m not sure if I’m allowed to divulge who I worked with to help us make this story happen, because of several reasons, but let me here give a huge thanks to my people in Barcelona, Madrid and Spain who helped pull this together for us. Wouldn’t have happened without you, and you guys know who you are. Muchos gracias, mi amigos.)

A few hours later, I was walking into the Rubio family’s apartment in El Masnou, a quiet suburb a few minutes north of Barcelona along the coast. The entire family was there: Ricky, his brother Marc, their little sister, their parents; also there was their three-week old puppy, Chucky. Everyone was speaking Catalan, occasionally veering into Spanish. I speak conversational Spanish, enough to figure out what was being said and to communicate with everyone. Ricky’s mom went and made us all coffee, which she served in little espresso cups on a big tray. I felt like the third Rubio brother. We shot a ton of photos and all sat around and talked for a while.

From there we piled into a couple of cars and drove to El Prat, a town on the other side of Barcelona, to see Ricky’s older brother Marc play. El Prat is home to DKV Joventut’s third-division team, and they were playing Muro, a third-division team from the Canary Islands. Ricky was playing with Joventut the next morning, so he stayed behind in El Masnou to rest up.

The third-division game was played in a small gym, almost like a high school gym, which was full of fans. We settled into the bleachers and just before tipoff Joventut head coach Aito — who used to coach Barcelona and is something of a legend in Spain — walked in and sat right in front of me. I was sitting next to Ricky’s Mom, and wearing a baseball cap which immediately tagged me as an American. Aito gave me the once-over a few times. I was battling jetlag and had to grab a Coke at one point, and while I was in the lobby I bumped into Rudy Fernandez, a swingman for Joventut and one of the top prospects in Europe, there to see some of his friends who play for Muro. El Prat hung tough but eventually lost, and the action wasn’t bad. It wasn’t great, either, but it was comparable to mid-level U.S. college ball.

Early the next morning, my guys showed up and took me over to Badalona, the suburb of Barcelona where Joventut is based. Joventut plays in the Pavello Olimpic de Badalona, the same arena where Magic, Michael and Larry won the gold back in 1992. On this rain Sunday morning, they were playing against Pamesa Valencia.

There’s a lot more about Ricky the basketball player in the SLAM article, but I will say here that he was better than I expected, and I was already expecting something pretty amazing. He can defend, he can pass, he can run a team, he can rebound. The only thing Ricky didn’t do was score, but he only took four shots in the game I went to — someone told me that when Ricky’s playing with Joventut, he doesn’t really try to score because of “the hierarchy of the team.”

The game tipped off and minutes later Ricky checked in. The lead went back and forth, and Joventut would pull ahead whenver Ricky was in the game, but Joventut eventually lost.

How does Ricky play? Well, he’s 6-4 but plays longer. He’s not a speedster, but he’s fast enough. He made a crazy bounce pass off a dribble that made me gasp. An NBA scout saw Ricky play earlier this season and tabbed him the next Pistol Pete, but I think that’s mostly because of the way he looks, with his shaggy hair and prominent nose. I was really reluctant to come up with a comparison for Ricky, because he’s still so young, but the player he most reminded me of?

Magic Johnson.

Yes, I said it. In a way I hate to say it, but it’s true. I’ve tried to think of any other comparison I could, but it’s Magic.

The best thing I can tell you to do is to watch this video. There’s a lot of Ricky on YouTube now, and these clips show how great he is at everything other than scoring. Ricky’s the one handling the ball most of the time and wearing, of course, number 32.

You’re going to hear a lot more about Ricky in the years to come. He recently signed a four-year extension with Joventut, which will keep him with La Penya (The Club) until he’s 20. Until then they’ll continue to protect him and keep him from getting too big for his britches.

I do know this, and I say this without any hesitation: Ricky could play in the NBA right now. You know how most kids look a little bit awkward when they’re playing basketball, like they don’t quite fit into their body? Well, there’s none of that with Ricky. He’s smooth, he’s confident, he knows when and where to deliver the ball every time down.

I was almost hoping Ricky would be a little disappointing, so I could say that yes, he is good, but he isn’t that good. But as soon as I saw him play, I knew the hardest part of the story would be capturing precisely how good Ricky is. We hear so much about these prospects in Europe that now it’s become almost normal to believe that somebody can play even when nobody’s seen them play. I saw a couple of the top Euro prospects play while I was in Spain, but Ricky was hands down better than any of them. His shooting is his obvious weak point, as his jumper was pretty inconsistent. But he can score (don’t forget that 51 point championship game), and his jumper can be honed over the next four years. What he excels at are the things you can’t teach.

(How about this: A decade from now I’ll gladly put my Ricky ravings up against Chad Ford’s Darko droolings, after both have had a players chance to establish themselves in the NBA, and we’ll see who was closer to the truth. Chad, you in? Let’s podcast this bet!)

Ricky did a lot of little things in the game that, as a basketball geek, blew me away. There was one play where he snagged a loose ball (he leads the ACB in steals, by the way) and took off toward the basket down the left sideline. He had a defender on his tail, so Ricky made a right turn near the free throw line and headed across the court. One of his teammates stepped up to the opposite elbow of the free throw line to provide a pick. Ricky saw the guy step up and instead of just running around the pick, he took two steps away from the pick so that the guy setting the pick was at a more severe position to both him and his defender. When he slashed back and finally got to the pick, the defender was a step slow and at the perfect angle and got flattened. I’m not sure if he was somehow taught how to read developing picks and adjust the angles accordingly, but it was phenomenal.

The thing that finally clinched it for me was when I was talking to someone who knows Ricky well. They told me that they’d once asked Ricky what his favorite NBA move was. LeBron’s fadeaway? D-Wade’s crossover?

Nope. Ricky said his favorite move was the way that Steve Nash, when he’s using a pick on his left-hand side, generally takes one extra dribble with his left hand in order to create more space for himself. Seriously. 16 years old!

About that tag line on this post proclaiming Ricky’s greatness: Is Ricky really better than Greg Oden or Kevin Durant? Good question, and there’s no easy answer because it’s like comparing an apple to an orange to a peach. They’re three completely different players who each have completely different games. Right now the college guys are more developed scoring the ball and have bodies that are more NBA-ready. But Ricky’s getting there. If Ricky was in this summer’s Draft I’d take either Oden or Durant ahead of them. Four years from now when Ricky’s 20? It’s going to be a much harder decision to make.

Right now, Ricky is an incredible basketball player. Assuming he continues to develop at anything resembling the same rate, Ricky Rubio is going to be one of the great ones.

Trust me.